Depois da fantástica experiência em Kyoto, não esperávamos que o Japão nos voltasse a surpreender, pelo menos não tão depressa. Mas a verdade é que a experiência em Nara foi igualmente inesquecível.

Desde a nossa chegada ao nosso delicioso hostel, com um dono tão, mas tão simpático e atencioso, numa estadia que pareceu quase como estar em casa. Terá contribuído para este facto também o termos tido um dormitório para 8 pessoas por nossa conta desde o segundo dia lá. =)

Sapatos à entrada do hotel e pézinho descalço ou com meia nos confortáveis quartos forrados tatami e com portas de correr (era mais uma casa tradicional japonesa do que um hostel!):

Nara foi a capital do Japão antes de Kyoto, durante um período de cerca de 75 anos nos anos 700, tendo nos dias de hoje ainda muito da sua história presente nos inúmeros monumentos que pintam a cidade em vários locais.

Fomos presenteados novamente com aquela paz do Japão a que já nos habituámos desde que aterrámos em Osaka, com um misto de cidade moderna e jovem (devido às universidades aqui presentes), mas ao mesmo tempo tradicional com alguns dos templos mais bonitos e antigos do país inseridos na tranquilidade de extensos parques presentes em Nara.

Após o merecido repouso no primeiro dia, em que pouco fizemos para além de jantar baratinho num Seven-Eleven e Lawsons, o segundo dia permitiu-nos alguma exploração e respirar aquela calma japonesa com algumas vistas que dispensam palavras.

Mais locais a pedirem foto à Sara…o Diogo continua a não entender o que há de errado com ele.

Nara é famosa também pelos inúmeros veados que vagueiam pela cidade, essencialmente pelos seus parques e locais históricos. Os veados são encarados como sendo um animal celeste, sagrado e protector da cidade e país, motivo pelo qual são carinhosamente cuidados e alimentados pelos locais.

O terceiro dia, começou com o dono do hostel a acordar-nos no quarto…ficámos um pouco sobressaltados até que percebemos que quem nos acordava para além do simpático dono era nada mais nada menos que o nosso compincha de Kyoto, futuro David Lynch, Miki Fromchenko! =) Tivemos a oportunidade de nos despedir deste simpático amigo que partia naquele dia para Bangkok para depois regressar à terra natal em Telavive. Ficou prometido um get together no futuro.

Já agora um aparte para uma pequena história. No dia anterior tínhamos colocado roupa a lavar nas máquinas do hostel e depois a secar no terraço do mesmo, num local destinado a esse efeito. No dia seguinte quando lá chegámos abrimos a porta do terraço e roupa nada! Não é possível…ficámos sem roupa nenhuma…era o risco de estarmos em hostel claro está…partilha-se tudo…mesmo o que não é suposto ser “partilhado”…não. A história não acaba aqui. O nosso simpático dono do hostel, a quem carinhosamente entre nós começámos a apelidar de “2ª Mamã”, tinha tirado a nossa roupa e recolocado peça a peça numa parte coberta do terraço, para que a roupa não ficasse molhada com a chuva que caiu nessa manhã. Uma jóia!

Nesse dia passeámos pelas ruas mais tradicionais de Nara, que ainda preservam qualquer coisa de antigo, nesta antiga capital, com lindíssimos templos e jardins impecavelmente cuidados.

Aqui demos com outro parque gigantesco com veados em plena refeição:

Foto acima tirada por um simpático senhor japonês, que nos perguntou se já tinhamos visto o “som da água”… Visto? Som? Como? Conduziu-nos para um local com uma fonte para lavar as mãos, com a particularidade de quando entornávamos a água e esta era absorvida no chão, produzia um som que se assemelhava a um som longínquo de sinos a tocarem. Funny!

Tivemos a oportunidade de alimentar um “piqueno” neste jardim. Na verdade não foi grande ajuda, bastava pegar em qualquer folha no chão que estes meninos vinham a correr de imediato na nossa direcção! Nada esquisitos e muito, muito habituados a pessoas. Tanto que este quase nos trincava a mão de cada vez que lhe dávamos uma folha!

O último dia, antes mesmo do nosso comboio para Kyoto onde iríamos apanhar o autocarro para Tóquio, foi dedicado à visita ao Todai-ji. O maior edifício em madeira do mundo, património da UNESCO, que alberga a maior estátua em bronze do Buda. Um edifício verdadeiramente imponente, tal como a estátua que alberga, hoje ainda usado em celebrações religiosas e festivas na cidade. Situado também ele num parque cuidadosamente tratado com aquele toque japonês a que nos habituámos a ver nos seus jardins, que inspiram calma para onde quer que se olhe.

Depois da visita e mais uma festinha a um veado, toca a apanhar o comboio para Kyoto para o início da nossa viagem para Tóquio, que viria a ter uma paragem pelo meio que se revelou uma das melhores experiências desta viagem.

Por isso não percam o próximo relato porque nós também não!

Kyoto! Antes de lá pousarmos o pé, crescia a expectativa. Quase um mês depois, assenta a vontade de lá regressar um dia. É um Japão idílico.

Ora bem, lamechices à parte, vamos ao testamento! =) A viagem de comboio de Osaka para Kyoto demorou cerca de 50 minutos e custou-nos a módica quantia de 10€ por pessoa. Por estas e por outras é que em 10 refeições neste belo país, 8 tiveram lugar em convenience stores. Bem bom o sushi! =) Depois de pousarmos as mochilas no Jam Hostel, bem central e arranjadinho, fomos conhecer as redondezas e comer qualquer coisa. Kyoto é uma cidade bem diferente de Osaka, é marcadamente tradicional e pitoresca. Há um templo a quase cada esquina, misteriosas gueishas a caminhar no seu passo próprio e cantadores de rua carismáticos ao ponto de nos cativar a atenção por mais de duas horas. É uma cidade, que já à primeira vista encanta. Até os caminhos tem nomes poéticos – Philosopher’s path!!! What’s there not to like?! No primeiro dia arriscámos tudo e almoçámos num restaurante bem tradicional perdido numa das ruelas estreitas pelas quais nos passeávamos. Não saiu ao preço da convenience store, mas foram duas deliciosas chicken noodle soup que não ficaram acima de 5€ por pessoa. Not bad :) Voltas e mais voltas por ruas repletas de lojas, lojinhas, restaurantes, macdonalds e starbucks e assente que a visita puramente turística (templos, parques e afins) teria lugar apenas no dia seguinte, achámos por bem call it a day num banquinho de sala de cinema japonês. Que ingénuos! Pois é, serão muito poucos os backpackers que assentarão rabinho nestes bancos… é que uma ida ao cinema em Kyoto custa a módica quantia de 14€ por pessoa…SEM PIPOCAS!!! Cabecinha para baixo e siga jantar no spot mais em conta do Japão!           FATIA DE PIZZA A 0,75€!!! Now we call it a day! =) Nota: as fotos não traduzem a qualidade!   Pouco antes de recolher ao dormitório de oito, refugiámo-nos na salinha de estar para falarmos com os progenitores via google.talk (muitoooo mais barato que skype, cerca de 0.06€ ao minuto) e foi pouco depois de cortarmos a ligação umbilical que tivemos o prazer de conhecer o YK, um reinvindicalista malaio-chinês deveras engraçado. Passámos mais de três semanas na Malásia, mas aquelas três horinhas na companhia do YK foram, politicamente falando, bem mais reveladoras. Uma personagem aquele menino! =) Segundo o dia, depois do pequeno-almoço altamente nutritivo que conseguimos de graça no hostel – café com leite de pacote com muitooo açúcar – ok, não é altamente nutritivo, certo, mas como só custava o tempo e esforço de ferver a água, despejar o pó e o açúcar e mexer, soube-nos pela vida – seguimos para Okasaki. Uma espécie de parque com vários templos e simpáticos restaurantes nos quais poderíamos ter experienciado verdadeiras delícias japónicas…não fosse o de sempre! Dado que o fee de entrada era zero, aproveitámos a borla para nos passearmos pelo parque e ver de fora os templos.          Almoçados no family mart da esquina – 2 rolos de sushi cada + 1 hasbrown (espécie de batata panada) + 1 iogurte + 1 mini hamburger de queijo e fiambre cada – tudo por menos de 4€, seguimos caminho para uma tarde de templos e passeatas.        Caminhámos mais uns bons 45 minutos até chegarmos ao Philosopher’s path onde tivemos a oportunidade de caminhar mais uns bons 40 minutos. Uma excelente forma de gastar toda aquela stamina do almoço, acreditem!! =) O Philosopher’s path faz-se pelo meio de um parque bem tranquilo, cheio de gatinhos, pintores e árvores. Teria sido uma boa ideia ter comprado mantimentos para um pic-nic, but then again…estávamos a rebentar com o que havíamos ingerido até então! =)             Terminada o cultivo turístico, caminhámos mais de uma hora em direcção ao quiosque da fatia de pizza a 0,75€, prontos a lá investir pelo menos 4,5€ com retorno garantido em massa gorda! =) De regresso ao hostel demos de caras com um branco cabeludo, barbudo a usar um grande sorriso na cara e pronto a meter conversa connosco. Nem 5 minutos depois lá estavamos nós em amena cavaqueira com o simpático Mikki, um rapaz hilariante-israelita-realizador de cinema a ser. Também conhecemos um outro moço que veio para o mesmo quarto que nós, mas desta feita o rapaz era francês… ;) Afinidades em dia, passámos o dia seguinte com o Mikki man a conhecer mais um pouco da cidade, agora de bicicleta. Em Kyoto abundam bicicletas na rua, é quase uma Amesterdão do Oriente, mas infelizmente aqui não se lembraram de pintar umas marcas no chão para orientar um pouco o pessoal, por isso é tudo na onda do salve-se quem puder ao som da campainha. Nós rapidamente entrámos no esquema e conseguimos não atropelar ninguém. =) Foi, sem dúvida, um dos dias mais divertidos da viagem. Fizemos uns easy 20 kms de bicla (no ups and downs para estes lados) e visitámos o templo Tenryuji, o parque dos bambús e o templo Seiryoji.              Templo Seiryoji:       De regresso ao hostel fizemos check in num novo quarto, isto porque só tinhamos reservado o quarto de oito camas por duas noites e quando quisemos prolongar a estadia já não tinham camas disponíveis, por isso mudámos para um de seis camas, um pouco mais caro, mais pequeno e menos arranjadinho, onde encontrámos outro grande senhor, o singaporeano Lawrence. Que pessoa simpática!! Duas horinhas depois de o conhecermos já estavamos todos no bar do hostel, juntamente com o Mikki e a Erika (holandesa que estava agora no nosso antigo quarto) a experimentar sake. =) Jantámos todos juntos num hot-pot coreano, onde a tarefa mais importante era frisar que queríamos apenas partes “normais” dos animais (porco, galinha e vaca)!! Tough task!! Excelente jantar, mas definitivamente acima das nossas posses! Ouch! Mas pronto, quando se embala com pessoal que está de férias apenas 15 dias e ainda por cima sendo eles de Singapura, Holanda e Israel…bem, já sabíamos ao que íamos. Agora restam-nos as adoradas convinience stores! No worries. Depois do jantar passeamo-nos pelas ruelas perto do hostel, uma zona fancy muito bem iluminada repleta de restaurantes cuja refeição mais barata equivalia ao nosso orçamento de dois dias. O_o A cidade que nos encantou com templos e parques à luz do sol, intrigava-nos agora a cada recanto que virávamos. Cada porta de correr que se fechava parecia encerrar um mistério e, verdade seja dita, nós estávamos verdadeiramente deliciados e um pouco noveleiros em relação ao que por ali se poderia passar. =) E foi no meio da passeata que encontrámos um senhor extraordinário, a tocar xxx, muito confortável no seu espaço próprio. Não sei se por estarmos algo anestesiados pelo momento ou se por termos certeza que ele sabia mais de Kyoto do que todos nós, ficámos a ouvir as suas histórias por mais de uma hora. Foi ele que nos desvendou o mistério de Kyoto…Kyoto é a única cidade no Japão onde ainda existem gueishas. Ele explicou-nos a diferença entre miko-san e geiko-san assim como algo sobre os rituais ainda hoje praticados e procurados por pessoas com poder e/ou dinheiro no Japão. Assim em jeito de dica, vejam o filme memórias de uma gueisha. Pareceu-nos uma boa introdução ao assunto. =)    Já no hostel ainda ficámos à conversa com o Mikki e Lawrence até bem tarde, basicamente a deliciá-los (e a nós) com as delicías gastronómicas portuguesas!! Mmmm!! Algo que resultou numa ida ao family mart às 2 da manhã. =) No outro dia despedimo-nos do pessoal com um toque de nostalgia e promessas de reencontros, hopefully breves. De Kyoto seguimos para Nara, o paraíso dos veados. =)

Osaka. O primeiro contacto com o Japão, com algumas histórias estranhas, outras divertidas e às vezes as duas.

Voo longo e com muito pouco descanso (e com as pastilhas para dormir da Sara a fazerem zero efeito) chegámos a Osaka consideravelmente rebentados. Recolha de bagagens e quick breakfast  no aeroporto com pastry e café, só europeus no preço…

 

Quatro fatias de pão-de-forma e meio pacote de cereais depois, chegámos a Penang.

Depois de passarmos por terras outrora lusas, pela capital da Air Asia e pelas montanhas do chá e dos morangos, seguimos para o famoso food paradise! =)
Partimos das Cameron Highlands por volta das 08h30 e chegámos ao nosso destino cerca de cinco horas depois, viagem essa que fizemos de autocarro por cerca de 7,5 euros/cabeça.

Feito o check-in na Guest-in Montry, situado na parte mais velha e recheada de street food da cidade, a qual foi recentemente (há cerca de dois anos) nomeada  património da Unesco, saímos em busca do famoso satay e chilli crab, mas infelizmente um dos  restaurantes mais recomendados estava fechado (entenda-se que já passava das 15h…desconfiamos que nunca mais vamos “acertar” os horários das refeiçoes….), pelo que comemos uns noodles algo duvidosos ali por perto…

  

Depois da sessão de cinema – Closed Circuit (not that good, but the caramel popcorn was delicious!!) – fomos tonificar um pouco mais os gémeos e seguimos até à vila dos pescadores, que abundava em luzes, palcos para concertos de famosos cantores locais e pessoas simpáticas!

Continuámos em busca do famoso satay da zona, mas acabámos por entrar num mercado de street food, ali por perto, que apesar de não servir satay naquele dia, deixou-nos com água suficiente na boca para jantarmos por ali mesmo.

De volta ao hostel passámos por outras ruas com boa comidinha à venda, numa das quais acabámos por provar o famoso satay – espetada de galinha grelhada em molho agri-doce. Bom q.b. =)

Já na rua do hostel, mas num momento em que as necessidades básicas impunham a vontade de serem satisfeitas, entrámos num bar inglês e pedimos para usar o wc. No meio da conversa de circunstância – nacionalidade, Cristiano Ronaldo, motivo da viagem, … – o senhor do bar diz-nos que o dono do restaurante, que ficava mesmo ao subir das escadas, era português e pergunta-nos se não queremos lá passar. Cinco minutos depois estavamos nós em pleno Porto, mais precisamente em plena Areosa, em amena cavaqueira com o senhor Luis, um empreendedor que emigrou para a Malásia há cerca de num ano e que tinha acabado de abrir aquele mesmo restaurante três dias antes. Tiny world, isn’t it?

Ficámos umas boas duas horas a falar com ele, ou melhor, a ouvi-lo contar as aventuras por este país de vistas encantadoras, mas ainda muito corroído pela corrupção e depois de prometermos que regressaríamos no dia seguinte para nos deliciarmos com petiscos genuinamente portugueses, seguimos para a habitual matança de mosquitos no hostel.

Mais passeatas e andanças de autocarros, num dos quais quase que fomos literalmente expulsos pelo condutor indiano que não tolerou o facto de não termos a quantia certa para o bilhete e ainda menos a solução óbvia de pedir aos passageiros do lado que nos trocassem a única nota que tínhamos, e já depois das 21h30, ou seja, muito tarde porque o pessoal por estas bandas começa a jantar às 18h, chegámos ao restaurante do senhor Luis, prontos para comer à grande e à portuguesa! =)
A cozinha estava quase a fechar e nós desfizemo-nos em desculpas por chegarmos tão tarde, mas fomos recebidos de braços abertos e com uma tábua de enchidos e um cesto de pão na mesa! Mal começamos já sabíamos que a sobremesa seria um belo copo de Eno, sim porque os nossos estômagos forrados a noodles já não aguentam o belo do chouriço!! =)
Na ementa só encontrámos pratos tipicamente portugueses com produtos genuinamente portugueses, que o sr. Luis importava de Portugal (possivelmente dos primeiros, senão mesmo o primeiro a importar este tipo de produtos de Portugal para a Malásia), com a excepção do camarão tigre que vinha da Austrália, porque os custos de importar de Portugal poucas quantidades num contentor refrigerado seriam incomportáveis. Depois de passarmos a vista pelo bacalhau assado no forno, o polvo à lagareiro, e outras iguarias que nos teletransportaram para os melhores restaurantes do nosso país – a casa dos papás – acabámos por escolher logo o menos genuíno – o camarão tigre! Lol =)
Já praticamente a rebentar e a apostar todas as fichas no Eno fomos presenteados com uma deliciosa, mas mesmo muitoo boa, mousse de chocolate!

  
Já passava das duas quando saímos do restaurante, a rebentar pelas costuras, mas sem dúvida muito satisfeitos! Mmmm what a feist!!!

No dia seguinte fomos conhecer a praia mais recomendada da zona e como ainda ficava a mais se 20 km nada melhor do que fazer as delícias do Diogo e…alugar uma scooter (again!!!)! =) Preço bem regateado e por menos de 8€ lá fomos nós conhecer a outra parte da cidade, dar uns mergulhos em água um pouco fusca, mas bem quentinha e, não resistindo à tentação, saborear outra refeição ocidental e out of budget no Hard Rock Penang! :-)

No outro dia (só por curiosidade, dia 21 de Setembro…oups!) seguimos para o barco que nos levaria para Langkawi, de pequeno almoço tomado…definitely a bad idea!!!

Perfeitamente instalados no piso de baixo e na parte da frente do barco, saímos perto das 08h15 e seguiram-se 3 horas de ondulação na companhia da saga “Último destino N”. Pouco depois de sairmos, os hospedeiros começaram a distribuir sacos para quem não estivesse a sentir-se muito bem disposto e alguns minutos depois eram muitos aqueles que não se sentiam bem dispostos. Wow que cenário encantador…o do Último Destino, claro!!!
O Diogo começou também a ficar enjoado, mas decidiu ir para a parte de fora apanhar ar e foi o que lhe valeu…já a Sara demorou um pouco mais a tomar essa decisão e pronto, foi a morte do artista! Como podem imaginar a coisa não correu nada bem e chegámos num estado deplorável a Langkawi, mas nada que 3 fatias de pão de forma, água com açúcar e duas horas de sono não resolvessem.

Feito o check-in e o descanso do guerreiro no hostel T-Star Cottage, numa espécie de bangalow muito cosy, mas infestado com mosquitos e ponto de passagem de um macaquinho cleptomaníaco que vimos pendurado na varanda, seguimos até à praia Cenang que ficava apenas a10 minutos de caminho! Não era uma praia de  água cristalina com fundo de areia branca, mas tinha uma vista incrível, uma vez que estava rodeada por outras ilhas. Dado o estado de convalescença da Sara ficámos por ali mesmo a apreciar a quantidade de turistas que pagavam cerca de 40€ por 5 minutos de parasailing. Se for assim todo o ano, as duas empresas que instalaram a tenda naquela praia não tem propriamente que fazer contas à vida. Só para terem uma ideia, no espaço de 1 hora contámos 20 pessoas…not bad! Se calhar o futuro está aqui e não em Schwäbisch Hall. =)

Deparámo-nos com algumas dificuldades em encontrar um sítio barato para comer, porque os preços no paraíso fiscal da Malásia estão incrivelmente inflacionados, mas passados 5 restaurantes lá encontrámos um cujo preço para duas pessoas não chegava a 5€…spot on!! =)
Chegados ao bungalow e certos de que a mosquitada era tanta que não íamos conseguir matá-la toda decidimos, pela primeira vez na viagem, retirar e pendurar sobre a cama a rede de mosquitos oportunamente oferecida pela Sandra e Cláudio, nobres colegas de trabalho =) Deixámos os mosquitos morrer à fome, mas livramo-nos das piquinhas desconfortáveis!! Obrigada meninos!! =)

Nos dois dias que se seguiram, voltámos a alugar uma scooter e deliciámo-nos com as magníficas vistas, praias e cascatas desta ilha banhada pelo Oceano Índico. Foi definitivamente um dos lugares mais deslumbrantes que visitámos ao longo destes dois meses, vale muito a pena colocar na lista de sítios a visitar!! Para quem prefere uma praia pouco frequentada, de água cristalina com fundo de areia branca e praticamente sem ondas, ou seja, uma praia perfeita para nadar à vontade, recomendámos vivamente a Pasir Tengkorak. Para lá chegarmos fizemos kms de estrada praticamente deserta, rodeada por árvores e alguns resorts, um caminho no qual vale a pena respirar bem fundo e cantar bem alto (pelo menos a nós soube-nos muito bem!! )!

  
Nesse dia, depois de duas horinhas muito bem passadas com uma família de locais neste pedaço de paraíso seguimos para o cablecar na expectativa de não ser muito caro e não estar muito crowded. Perfeito, pagámos 7€ para uma voltinha de teleférico não própria para quem tem vertigens, mas muito recomendada a quem quer disfrutar de uma vista absolutamente breathtaking!

 

 

Antes de chegarmos ao hostel decidimos gastar um pouco mais no jantar (cerca de 8€) e comer esta deliciosa pizza! Valeu bem a pena!

No dia seguinte, fomos de scooter até ao ponto mais a norte da ilha – Tanjung Ruh- para, desta feita, conhecermos uma outra praia (nem de longe, nem de perto tão boa como a do dia anterior) e, essencialmente, para assistirmos de rabinho na areia ao espectáculo do pôr do sol. Como as nuvens não permitiam aquele kodak moment, tivemos de abortar a missão pincelada rosa e seguimos caminho para o restaurante baratinho do primeiro dia. O mais engraçado é que, pouco depois, as nuvens começaram a desaparecer e nós acabámos por parar no mesmo sítio do dia anterior para registar o momento.
E pronto, foi esta a história na ilha de Langkawi.

No dia seguinte, fomos degustar as deliciosas nuggets do KFC na busy area da ilha para depois seguirmos para o aeroporto apanhar o voo para Kuala Lumpur, de onde sairemos para Osaka, umas horas mais tarde.

Fazendo as contas, estamos a 24 de Setembro, prestes a experienciar a tão esperada aventura nipónica desta odisseia. Prometemos ter mais para vos contar muito em breve. =) A verdade é que nós nos comprometemos sempre a encurtar este desfasamento de três semanas entre este fantástico blog (^^) e vocemessês, mas isto de não ter uma rotina, ter uma cama diferente quase todos os dias, não ter análogas da padaria ribeiro (que a ribeiro é muito cara) à disposição e, enfim, roupa lavada e comidinha na mesa da sala de jantar ou dos joelhos na sala de estar, torna-nos um pouco falíveis. Mas acreditámos estar no bom caminho… =)

Por isso, não percam o próximo, porque o próximo é no Japão!!! =)